刚开始遇到 NoClassDefFoundError 与 ClassNotFoundException 这两种异常的时候，心里好像隐隐约约知道这两者的区别，但是又说不出个所以然，在整理了这两者的区别与联系之后，我想谈谈我对于这两种异常的理解

区别

Error 与 Checked Exception

NoClassDefFoundError 与 ClassNotFoundException 最重要的区别就是，前者是一个 Error，后者是一个 Checked Exception 

所谓 Error，Error 意味着错误，在日志等级中 Error 意味着最严重的错误， Error 一般由 JVM 抛出，不像 Exception，程序里一般不对 Error 进行捕获处理，因为当一个程序抛出 Error 的时候基本上就意味着程序恢复不了了，在这种情况下即使能够对 Error 进行捕获那基本上也没有解决方法

而 Checked Exception（即检查型异常）只是一个普通的异常，不过遇到 Checked Exception 的时候，代码需要强制使用 try-catch 进行捕获，否则编译器会报错，而 Error 就不用强制使用 try-catch

抛出的场景不同

假设 class A 在编程的过程当中，引用了 class B ，同时成功对 class A 进行了编译。这时候如果我在 class A 运行之前把 class B 从 classpath 中移除，这时候就会抛出 NoClassDefFoundError ，这个异常在字面上的意思就是 class 的依赖找不到了。我有时候会在使用 Maven 的时候遇到这种异常，说明 pom.xml 中有一个 dependency 还需要另外的一个 dependency

假设 class A 在编程的过程当中，使用 Class.forName()、ClassLoader.loadClass() 或者 ClassLoader.findSystemClass() 等的方法动态加载 class，但是所加载的 class 不存在的时候，这时候抛出的就是 ClassNotFoundException 

NoClassDefFoundError 本质上还是 ClassNotFoundException 

下图是 NoClassDefFoundError 的堆栈信息：

可以发现：NoClassDefFoundError 的 caused exception 为 ClassNotFoundException ，说明在抛出 NoClassDefFoundError 之前，还抛出了一个 ClassNotFoundException ，这表明 runtime system 在程序启动的过程中先捕获到了一个 ClassNotFoundException ，然后在处理这个 ClassNotFoundException  的时候又重新抛出了 NoClassDefFoundError 异常。

所以说，我个人的理解就是 NoClassDefFoundError 本质上其实还是 ClassNotFoundException ，只不过 NoClassDefFoundError 代表抛出 ClassNotFoundException 的场景不同， 因为这时候的 ClassNotFoundException 并不是程序在动态加载过程中抛出的，而是在程序启动过程中抛出的